自閉症譜系障礙(以下簡稱自閉症)是一種普遍性的發展障礙。其主要表現症狀包括社交溝通障礙、重複、刻板行為以及興趣狹窄。此外,自閉症譜系障礙兒童也常伴有感覺處理障礙。儘管這些表現因人而異,但它們都符合特定的診斷標準。
自閉症是一種終生障礙。目前,醫學界對自閉症的確切病因仍不清楚,但有證據顯示遺傳因素在其中扮演著重要角色。與自閉症相關的行為和困難通常在個體發展早期就已顯現,然而其對功能造成的影響階段卻不盡相同。沒有任何兩個自閉症個體是完全相同的。隨著個體的成長與發展,以及對日常生活中各種情況與環境的適應性差異,自閉症的行為表現也會有所不同。